本拠地、雁の巣球場で迎えた中日戦
先発新垣が好投、打線も勢いを見せ快勝だった
球場に響かないファンの歓声、どこからか聞こえる「今年は１００勝だな」の声
話しながら帰り始める選手達の中、新垣は独りベンチで泣いていた
一軍で手にした栄冠、月間MVP、喜び、感動、JA全農Go・Go賞、そして何より信頼できるチームメイト・・・
それを今の二軍で得ることは殆ど不可能と言ってよかった
「どうすりゃいいんだ・・・」新垣は悔し涙を流し続けた
どれくらい経ったろうか、新垣ははっと目覚めた
どうやら泣き疲れて眠ってしまったようだ、冷たいベンチの感覚が現実に引き戻した
「やれやれ、帰ってトレーニングをしなくちゃな」新垣は苦笑しながら呟いた
立ち上がって伸びをした時、新垣はふと気付いた

「あれ・・・？お客さんがいる・・・？」
ベンチから飛び出した新垣が目にしたのは、外野席まで埋めつくす程でもない観客だった
千切れそうなほどに傘が振られ、地鳴りのようにスワローズの応援歌が響いていた
どういうことか分からずに呆然とする新垣の背中に、聞き覚えのない声が聞こえてきた
「ナギサさん、投球練習です、早く行きますよ」声の方に振り返った新垣は目を疑った
「な・・・中村？」 　「なんだ暴投、居眠りでもしてたのか？」
「お・・・小川監督？」 　「なんだ新垣さん、トレードされたことも忘れたんですか」
「雄平・・・」 　新垣は半分パニックになりながらスコアボードを見上げた
１番：山田　２番：上田　３番：川端　４番：バレンティン　５番：雄平　６番：畠山　７番：森岡　８番：中村　９番：新垣
暫時、唖然としていた新垣だったが、全てを理解した時、もはや彼の心には雲ひとつ無かった
「勝てる・・・勝てるんだ！」
ユウイチからグラブを受け取り、グラウンドへ全力疾走する新垣、その目に光る涙は悔しさとは無縁のものだった・・・

シーズンオフ、ベンチで冷たくなっている新垣が発見され、吉村と村田は病院内で静かに息を引き取った